Direito de marca

Os Beatles receberam US$ 500 milhões da Apple… E isso não tem nada a ver com música

Em 1968, os Beatles fundaram a Apple Corps, uma empresa que atuava como gravadora e empresa-mãe da banda. Alguns anos depois, em 1976, Steve Jobs, Steve Wozniak e Ronald Wayne criaram a Apple Computer Company. Essa coincidência no nome não agradou muito os britânicos, que, dois anos depois, processaram a empresa de tecnologia pelo uso do nome “Apple”.

O resultado: a Apple de Jobs pagou US$ 80 mil à Apple Corps, e as duas partes concordaram que a Apple Computers não entraria no ramo da música, enquanto a Apple Corps não desenvolveria computadores. Parecia um final de história… mas não foi.

Em 1986, a Apple Computers decidiu incluir recursos de gravação de áudio em seus computadores, o que resultou em outro processo, que durou até 1991. Dessa vez, a empresa de Jobs pagou US$ 26,5 milhões (equivalente a cerca de US$ 60 milhões hoje). O novo acordo permitiu à Apple Corps manter o nome “Apple” em lançamentos musicais, enquanto a Apple Computers poderia tocar música em seus dispositivos, mas sem lançar mídia física musical.

Durante esse tempo, a Apple Computers estava desenvolvendo o System 7, que pela primeira vez incluía um gerenciador de som e um efeito sonoro específico. O designer de som, Jim Reekes, inicialmente queria nomear esse som de “xilofone”, mas o departamento jurídico, temendo mais problemas com os Beatles, rejeitou a ideia.

Então, Reekes decidiu brincar com a situação e chamou o som de “Let it Beep”, em referência à famosa música “Let it Be”. No entanto, seus colegas sugeriram que ele não escaparia ileso. Assim, Reekes nomeou o som como “sosumi”, uma brincadeira com a frase “so sue me” (“então me processe”). Para evitar problemas, o departamento jurídico enviou a explicação por e-mail, argumentando que o nome estava relacionado ao Japão, e a estratégia funcionou. O nome permaneceu até 2020, quando foi alterado para “sonumi”, mas o arquivo original ainda conserva “sosumi”.

Reekes também foi o responsável por criar o icônico som de inicialização dos computadores da Apple.

Em 2003, mais um processo surgiu, desta vez envolvendo o iTunes, mas a Apple Inc. venceu. Em 2007, a empresa de tecnologia finalmente pagou US$ 500 milhões à Apple Corps por todas as marcas registradas da “Apple”, permitindo que a gravadora continuasse usando o nome sob um acordo de licenciamento. Isso sim é uma reviravolta!